企业赖以生存的生命是什么？
什么是企业的成功？我们是追求"昙花一现"还是"€无智名，五勇功€的持续发展"？是追求"大"的量型，还是追求"智"的持续型？这首先是一个企业的战略性问题。我们可以从企业生命周期理论和热力学观点及耗散结构理论中获得一些启示。
一、企业生命周期的启示
"生命"一直是中国哲学思想中非常重要的一个概念，视为万物之根本。近几年来，国际管理学界，非常重视"组织生命"的研究。关于企业生命的管理学思想，被管理学界称为"管理学思想的发展方向"。
众所周知，但凡有生命的就遵从被称之为"生命周期"的规律。生命体都会经历从出生、成长到老化、死亡的生命历程。企业实际上就象其它生命体一样，也有着生命周期。
企业要想不断生存下去，就需要不断地延续自己的生命线，也就是需要在还没有达到"稳定期"时就需要提升自己的新的生命能力。也可以说，持续发展的企业，永远都没有"稳定期"；需要的是保持企业的"青春"，"永远的奋斗"。
那么，企业的生命是什么？从企业存在的价值理论及20世纪的发展实际表明，技术是企业的生命；技术创新是企业发展的生命主线。
二、来自熵的思考
熵（S）是热力学的概念，是以描述系统的热运动状态。对于一个我们考虑的孤立系统，当系统的热运动达到最大化时，即系统的熵变（△S）等于零时，则系统达到了平衡态；按照"耗散结构"的思想，平衡态的结构是"死"的。企业的创立与持续发展，来自于保持持续不断地创造性活力，如果企业一旦失去了创造性活力，则企业无论规模多大，都将走向衰亡。
三、由耗散结构理论而得到的启示
耗散结构理论指出，一个孤立系统，不论其初始状态如何，最终都将发展到一个均匀、单一的平衡状态上去，任何有序结构都将被破坏，呈现一片"死"的景象。
虽然这时系统也会出现涨落，呈现某种复苏的苗头，但是这种涨落所引起的改变就象天空中的流星一样，一闪即逝，并不能改变整个系统的"僵死状态"。只有与外界有物质、能量、信息交换的开放系统，才有可能走向有序。
一个系统朝有序方向发展的过程，就是不断同外界进行物质、能量和信息的交换，控制系统的参量达到新的临界点，使系统发生突变的过程。在这一点上，社会现象与自然现象是一致的。与普通结构相比，耗散结构需要更多的能量支撑。耗散结构需要三个前提条件：开放系统；远离平衡态；非线形。生命也是一种远离平衡态的高度有组织的有序结构，它要不断地新陈代谢、吐故纳新才能生存。图2是新物种取代旧物种的描述。
生物界中竞争择优的进化是无止境的，图2所反映的就是这种连续不断的进化情况。X1一开始作为有生命力的新物种增长繁荣，达到其鼎盛后，被新出现的更优的物种X2所取代；随着X2的增长X1在逐步衰亡。接着X2又重复了X1的命运，被更优的物种X3所取代……。技术的发展难道不是这样的吗？那么企业的战略追求又该是什么呢？
四、一点思考
在没有几天后就开始的21世纪的发展中，技术创新战略将是企业发展战略的核心，企业的生存与发展，关键是能够持续不断地进行技术创新，这也是人们所大谈特谈的"知识经济时代"的企业经营的战略特征。从技术的概念理解来看，技术是知识的应用的过程、手段或途径；因此，企业所赖以生存和发展的生命──技术，正象生物种那样，新技术不断地取代旧的技术；如果企业不能够在没有达到"平衡态"（最大化）时，即在远离平衡态时提升企业自身的技术水平，则企业将走向衰退；如果再不能够及时扭转，则势必走向死亡。即便当企业在发现自己已经在技术上落后时，能够下决心狠抓技术，使技术上水平，但由于时间之差，而落后，如果不能够实现技术上的跳跃，将步步落后！
通过一点分析，我们也许真正地体会到"不求最大，但求最佳。"是值得认真思索的。
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