电子商务之所以一下子广为流行，是由于人们对电子商务未来发展前景普遍预期良好。按照这种预期，一个较成熟的电子商务网站如网上零售商，同传统零售商比较应该具有以下明显的优势：
1.由于同生产商或供货商建立直接的网上联系，商品成本和售价具有明显优势；
2.由于与顾客建立网上直接互动的联系，网上零售商可以建立更加个性化、多样化的销售方式和便捷的客户服务；
3.由于通过电子数据库来管理和储存商品信息，网上货架上的商品数量比传统零售商大数倍，同时又降低了维护成本，更利于达成规模经济效益；
4.通过同配送商、存储商建立网上链接，可以节省储运等运营成本；
5.可以利用电子数据库对商品库存、销售情况随时统计，随时调整商品结构，了解行情随时应变；
6.随着技术和设备的发展，网上购物将弥补现有不足，越来越休闲化、真实化。
电子商务比较传统商务的特点足以让人们看到网上购物的优势和诱人前景，但目前国内网上购物的现状却不容乐观，不仅表现在我国网上交易额去年仅约2亿元人民币，更重要的是电子商务的发展还没有步入正轨和实质，在发展方向上和商业模式上存在明显问题。究其原因，宏观的电子商务环境和条件以及整体经济水平的落后是根本性制约因素。所以要强调的是，就网上零售商自身来讲，思考自己的商业模式、管理水平和发展方向是当务之急。
网上零售商同传统零售商合作具有现实的意义。在美国电子商务发展的初期，网站与传统零售商的合作就已出现，有的网站通过大规模同传统零售商合作发展成了全球著名的网站。今天，网站与传统产业的合作仍在上演，AOL与时代华纳的合并从一个侧面反映出这种趋势和潮流。可以说，传统产业与网站的合作，是网络技术深入到各个传统行业，使传统产业结构得以调整和升级，促进经济发展的必然趋势。从这个角度讲，目前传统零售商家最好的网上合作伙伴是用户群和浏览量巨大的综合门户网站，这是由于综合门户网站在平台建设、网站的集合能力方面更有优势。从前不久对美国圣诞节网上购物的统计可看出，更多的网民是从门户网站(如YAHOO)的网上商城购物，或者通过门户网站选择不同零售网站提供的商品或服务，这也是国内一些大的传统零售商选择与著名门户网站合作的一个原因。
需要指出的是，网上零售商同传统零售商之间合作的商业模式是需要认真思考和选择的。举例来说，在出现下面几种情况时，网上零售商同传统零售商之间的合作将面临挑战：
1.当传统零售商本身并没有价格优势时，网上零售商同其合作不能降低成本而取得价格优势，这时，网上零售商将考虑直接从生产厂家进货，以赚取利润。
2.当传统零售商越来越具备建立自己的网站的条件或购并一些网站后，将不再依赖专业网站而直接吸引消费者去其网站，并在不断壮大的前提下，向综合性网站发展。
目前这两种趋势在市场上已有了表现，而且随着时间的推移和电子商务的进一步成熟，这种表现会更加明显。
当拥有庞大供应、销售体系的传统制造商和批发销售商意识到电子商务对企业未来发展的重要性后，将考虑首先建立网上电子供应链，即建立与原材料或半成品供应商、产品批发商、零售点之间的网上链接和数据传送，从而形成其企业集团内部的商务运营网络系统。在此基础上，企业集团将考虑在继续传统业务的同时，直接建立自己的网上零售站点。显然，这种零售站点将具有显著的价格优势，因而会对专业网上零售商产生较大冲击和影响。随着前期实验的成功和网上零售在其整个零售业务中的比重增大，企业集团将考虑减少部分原有的批发商和零售点，因为这部分批发商和零售点的传统业务已经被网上零售业务所取代。当然，网上零售与传统零售的关系不是非此即彼，在网上零售的前期甚至较长一段时期内，它们会彼此促进和补充。
目前国内已有企业集团，尤其是IT行业的企业集团开始着手进行上述程序，保守地估计，半年之后将可能有较大的动作。这样，这些拥有广泛供应、送配系统（其部分原有批发商和零售商可能会在未来加入到商品送配点和仓储点行列中去）的企业集团将不仅成为中国首批B to B电子商务的尝试和开拓者，在B to B市场上占领先机，而且会冲击和影响网上零售（B to C）市场。
当各个综合性网站及专业商务站点、传统零售商、传统制造商及批发商都卷入网上零售的时候，国内的网上零售业竞争将迅速加剧。许多小网站或实力不济的网站，会不断涌现然后纷纷“死掉”。通过收购、合并，将产生几家相对垄断的网上零售网站。同时，不以价格和品种取胜而以经营方式和个性化服务取胜的网站，将在市场上占有一定份额。零售网站间的整合不可避免
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