性格决定行动，行动决定命运，也许就是这些成就的动机下，这个不安分群体的人在不同的时间、不同的地点，做出了相同的选择，也踏上了追求美丽人生的不归路。
回到中国的留学者
1999年国庆五十周年之际，教育部邀请了海外百名博士代表团回国参加观礼活动，并对相关产业进行考察。这一活动最终改变了很多人的人生轨迹。
作为代表团成员之一的李彦宏之前几乎每年都会回国一次，感觉国内的创业环境尚不成熟，这一次他却发现中关村的机会多得很。当年末，李彦宏便放弃了国外优厚的工作待遇，回国在几间破陋的办公室里催生了百度。
与李彦宏同为该代表团成员的黄劲，则在之前一年就随旧金山总领事馆组织的“硅谷留美博士企业家合作考察团”回国考察并寻求合作机会。在此过程中，她愈来愈感受到教育对中国经济发展的重要性。
1981年以15岁的年龄考取成都电子科技大学的黄劲，曾被外界视为神童，1990年赴美国加州大学伯克利分校留学获得博士学位，此后在硅谷从事软件技术工作。她历任美国AVANT！公司主任工程师，技术主管及高级主管，在她工作的这几年间，AVANT！公司从十几个人的创业企业变成了2，400人的上市公司，她也成为硅谷顶尖的华人技术工程师之一。但不甘在衣食无忧中度此余生的她，于1997年底创立了安博公司。
在回国观礼过程的相关座谈中，教育部主管领导提出中国目前都在使用国外的软件技术，希望有人能做出具有民族版权的教育服务平台。“父母都是教师，对教育事业也有很大激情”的黄劲最终做出选择，将安博带进国内，致力于以技术改变教育。
比黄劲还要早5年，现任MTV亚太区执行副总裁的李亦非于1985年踏上了留美之路。2年后，李亦非从美国德州贝勒大学毕业，先后在联合国总部及一家律师事务所工作，在这段舒适而轻松的生活中，她遇到了当时还供职于标准普尔的丈夫汪潮涌。婚后他们经常驾车游历美国，但李亦非称，“心里都清楚，这不是我们最后的选择”。
机会出现在1993年，已转投摩根士丹利的汪潮涌被派驻回国，负责中国区的股票融资业务。李亦非则在次年身怀六甲时通过美国博雅公关公司的面试，事业重心也回到中国，3年后便升任为董事总经理。
1999年，期望打开中国市场的维亚康姆（ViacomInc.）注意到了李亦非的出色表现，先后多次试图挖她过去。事业发展颇为顺利的李亦非心中犹豫，而当时正筹划创立信中利投资咨询公司的汪潮涌则一遍遍鼓励她，认为去维亚康姆是一次超越自己的机会。最终，李亦非带领着6人团队将红地毯带进了中国娱乐圈，将“谢谢CCTV、谢谢MTV”变成了玩笑式的大众口头禅。
顶峰处的抉择
凯鹏华盈中国创始人兼总裁合伙人汝林琪也是在怀孕时将事业重心转到中国的。
12岁时就随父母移居美国的汝林琪1987年大学毕业时便进入投资银行业，她自称“做决定会比大趋势超前一两年”，1990年代初便寻找到亚洲的工作机会，她坦白地说：“当时并没有想到中国会崛起，主要看好亚洲四小龙的发展。”但到了1997年前后，她开始认定中国会是未来的发展趋势。
1999年9月，任职德意志银行亚洲区董事的汝林琪选择离开了奋斗11年之久的投资银行业，因为她已怀上了第一个孩子，希望借此机会能好好休息一下。而在朋友的邀请下，没闲下来几天的汝林琪又出任Privylink公司CFO兼COO，由此认识了面试她的吴家麟（ThomasNg）。吴是VentureTDF的创始合伙人，也是Privylink的投资人之一。吴随即邀请她加入TDF开拓北亚区业务。
这对于汝林琪来说确实是一种诱惑。因为“投行工作的价值永远是你未来的下一个项目”，对“成败看得很淡”的她从1997年～1999年一直在思考“下一步干什么”的问题，最终她接受了吴家麟的邀请，成为VC领域的一名创业者。汝林琪一直工作到分娩的前几天，不仅帮助Privylink融资1，500万美元，还为TDF筹集了3，300万美元。
汝林琪最终离开工作多年的投资银行业，在几乎达到职业顶峰时选择了重新开创一番事业。而伊芙心悦集团CEO沈宏也在8年前做出了类似的抉择，当时担任羽西化妆品公司副总裁的她创立了自己的服装公司。
沈宏的经历颇有些传奇味道。她在1970年代早期就进入外交部工作，并于1980年代被派送到联合国工作了三年。回国之后，30岁的沈宏已是三等秘书，不出意外的话她将在40岁左右攀升为司局级干部。不甘“这一眼能望到尽头的道路”，沈宏放弃了现有的一切，重回美国留学，并寻觅着新的机会。
1990年，她成为著名华裔电视节目主持人靳羽西的中文老师。当时想到中国投资一家化妆品公司的靳羽西问沈宏有没有兴趣一起做，对“形象”极为重视的她表示，如果我们只做化妆品可能没什么意思，但是如果做一个化妆革命，那将特别有意思。
她们一道回国，经过10年奋斗，羽西化妆品的年销售额已达5亿元，沈宏也成为位置显赫的副总裁，一切似乎都很美好。但在2000年5月，她向羽西递交了辞职信，决意创立自己的服装公司。后者说，“你疯啦，国内那么多服装公司，太冒险了，到时候跳黄浦江都来不及。”她则回答，“如果有机会，尝尝江水是甜的还是咸的，不是很难得吗？”
其实，做出这一选择的理由可以从沈宏的辞职信中窥见一斑——“在羽西公司是我最富足的十年，但并不是最辉煌的十年。在羽西公司最大的财富是让我知道中国女性最需要的是什么。我现在期待的是我人生中最辉煌的十年。”
沈宏认为，在一个人身上，脸只占十分之一，通过十年的化妆品生涯，她已经把女人的脸“装修”得差不多，但衣服还没有，而“在她还没有说话之前，别人已经经由她的着装得出了对她的第一印象。”于是，沈宏带着伊芙心悦于2001年进入中国市场，也将“私人衣橱顾问”的概念带给了国人。
稚嫩也能起步
与这些成功者经历重大职业转变时都已有深厚积淀不同的是，乡村基的总经理李红在创业时大学毕业没几年，之前只是做过教师。
李红从小就喜欢烹饪，看到西式快餐备受欢迎，敏锐地感觉到了随着生活节奏越来越快，快餐行业必将大有可为。经过一番了解和学习，1996年11月，24岁的李红开出了第一家乡村鸡（后改名为乡村基）快餐厅。
在11年的低调发展后，乡村基终于引起了外界的注意，红杉中国和海纳亚洲共同向其注资2，000万美元。海纳创投合伙人龚挺表示，“没有见过任何一家中式快餐敢开在麦当劳、肯德基附近，并且依然门庭若市”，颇有兴趣的他在多次联系后才收到回应。而志在“肯德鸡、麦当劳开到哪里我们就能开到哪里”的李红表示，最让乡村基心动的是这两家公司所具备的国际化思维和创业模式，其诚意让人感动。
世纪佳缘CEO龚海燕则更是在复旦大学读研究生期间就开始了网站运作。她表示：“办交友网站，其实源自读研时的专业——媒介经营管理。”因为首先想到的杂志门槛太高，网站则门槛较低。她还笑称因为“那时候是单身”。
事实上，龚海燕的丈夫正是通过自己的网站认识的，2004年4月，他们第一次见了面，一年后就结婚了。至今龚海燕仍对丈夫充满感激，因为他一直支持她的事业而放弃了很多。
2003年10月粗陋的网站上线了，技术和资金都是拦路的门槛。于是龚海燕自己用Frontpage做，把会员注册的资料一个个贴上去，而做家教时辛苦攒下的一点钱也都用在了服务器等设备上。网站开始慢慢发展起来，影响逐渐走出上海，走出校园。
2005年初，即将毕业的龚海燕面临着择业问题，她的同学纷纷四处投简历、找单位实习。龚海燕也跟着一起投起了简历。当她进入某报社的最后面试环节时，招聘者的问题让她措手不及——“你如果到我们报社，还要继续做自己的网站吗？”龚海燕想都没想就说：“我舍不得关，希望在业余时间继续做下去。”招聘者沉默了一下继续说：“这么大一个摊子，如果过来工作，怎么可能全身心投入？”
再三思考后，龚海燕决定暂时放弃谋求一份稳定工作的努力，专心从事网站的经营。如今，已获得资金支持的世纪佳缘开始走向盈利之图，准备向婚姻服务产业链条的上下游进行适度扩展。
兴趣中找到快乐
事实上，与龚海燕类似的是，很多女性创业最初都是缘于自己的兴趣。北京靓诺派时装有限公司总经理苑永萍从小就喜欢做衣服，“甚至到了痴迷程度”。比如说，如果今天跟姐妹们一起去买了块布回来，她当晚就会立即做成衣服。第二天，“当自己穿着最新的衣服出现在姐妹们面前们，她们那种惊讶的眼神往往令自己陶醉”。
苑永萍从来不买成品衣服，都是买布回来自己做。不但如此，苑永萍还乐于为亲戚朋友免费做衣服。看到身材较胖的表姐等亲戚为了减肥不吃不喝，她非常心疼，就琢磨着如何做衣服能让她们穿着显瘦。在帮她们做衣服的时候，苑永萍就不断思考女人的身体特征，一遍遍地画图纸，还真琢磨出了一些门道，她的声名就在周围越传越广。
这种状况持续了近20年，直到1996年。当时供职于北京工美集团的苑永萍开始琢磨能否开个小店，将自己这么多年积累下来的胖人衣服的图纸做成衣服，单位同意了她兼职做服装的请求。
为了节省资金，她把小店就安在了自己的办公室里。
1997年夏天，《北京晚报》的一位记者发现了此事，并对苑永萍进行了报道。第二天，很多人就慕名而来，这让压根没把采访当回事的苑永萍措手不及，“一个比一个胖，都挤到我这来了，当时我们那是一个死胡同，人特别多，真是要了我的命了。”自称那时还没有“商业意识”的她为了连夜赶出衣服，以安抚“甚至不让她上卫生间”的顾客，苑永萍都急哭了。
如今开始注重品牌但依然低调的苑永萍非常质朴：“说实在话，开始时从来没想做什么大买卖，就是因为爱做衣服。但到了后来，你不发展就得死，我做事就这样，只要做就一定得设法做好，也相信自己能干好。我爱人评价我是‘死要面子活受罪’。”
虽然很辛苦，苑永萍还是从顾客穿上自己衣服的高兴中收获了快乐。我乐网CEO周娟在决定创业之初就提出了最基本的要求：做的事情一定要让自己感到快乐，“做事情如果你自己得不到快乐，我觉得是没办法做下去的。我希望在工作中一直能得到快乐的感觉。”这从其网站名称中可见一斑，后来我乐网还大张旗鼓举起了“分享视频，分享快乐”的大旗。
而生于香港的亚盛投资总裁毛区健丽在成为美国安达信（ArthurAndersen）公司历史上第一位华人高级雇员后，开始思考自己创业的问题。尽管家人都持反对态度，她还是于1992年离开安达信，并在美国纽约、加州和日本东京同时创立会计师事务所，并开始把华尔街的资本引向中国市场，2002年后干脆在中国扎下根。
说话干脆的她表示，“我觉得30岁～45岁是人生的黄金时间，你可以去做很多事情，即便是失败你还会有翻身的机会。可是如果你过了45岁，你就很难再有翻身的机会了，所以之前一定要成功。”
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