老年性聋是机体老化在听觉器官中的表现，与遗传密切相关，常常表现为一家几代与普通老人相比，耳聋早而且严重。同时，老年性聋还与，整个生命过程中所遭受的各种有害因素有关，比如疾病、营养、环境污染和精神创伤等等。老年性聋的病变机制尚不清楚，随着机体的老化，像脑细胞一样，内耳器官的细胞数量也会减少，同时细胞功能也会改变。同样的病变还发生在听神经和更高级的听觉中枢。中耳内的听骨、关节、肌肉、韧带及内听道骨质改变也影响老年听觉功能。