所谓「事业开发单位」（new-venture unit, NVU），指的是专门扶植企业旗下具发展潜力的子公司或事业体，使母公司得以在全新的事业领域开疆拓土，或试销创新产品与服务的一个企业内部组织。稍加观察近年来大型企业的成长趋势，可发现企业成长的部分原因是大型企业再度体认到事业开发单位的潜力无穷。相较于专门投资企业外部创业活动的创投部门，事业开发单位本质上是在企业内部创业。
「内部创业」这个概念并不算新；早自70年代起，企业即陆续跟进以各种形式在企业内部创业。然而可口可乐、First Data、摩根大通集团（J. P. Morgan Chase）、麦当劳、梅隆金融集团（Mellon Financial）、诺基亚和联合利华（Unilever）等企业近来成立的事业开发单位，不论在组织架构、管理方式或业务本质上皆大为不同。现今的做法是，将事业开发单位完全独立于公司营运之外，以创业活动为重，不必承担来自业务单位的压力。同时，母公司为了让孵育中的事业有足够的动力，通常十分积极提供企业内现成的资源，例如通路和基础设施，供事业开发单位运用。
