金正喜首先拜访的是翁方纲。因为，翁方纲不但是北京的头号巨儒，而且是北京学者中的最年长者。
翁方纲，顺天府大兴人，字正三，号覃溪，当时最大的思想家，在北京开办了一座叫做“石墨书楼”的书院，亲自教授全国各地慕名而来的门徒。
金正喜与林尚沃一道前去拜访翁方纲，是在新年过后的第二天。因为金正喜对中国话非常生疏，自然也就需要精通汉语的林尚沃相陪，而且林尚沃作为一名富贾大商，还会经常为他备妥送给拜访对象的礼品。
金正喜去拜访翁方纲时，翁方纲正在聚精会神地做着什么事情。他虽然已是78岁的耄耋老者，但童颜鹤发，眼睛上连眼镜都没有戴。
“您是在做什么？”行完弟子之礼，金正喜问翁方纲。
“过年了，写一些春联。”
翁方纲明明回答的是在挥毫作书，可是他的手上并没有拿笔，而且也看不到纸张。他的手里捏着的，不是毛笔而是一件小工具。金正喜留心看了看那工具，是一把小刀。原来翁方纲不是挥毫写字，而是在刻字。
“您在往哪儿刻呢？”
明明小刀在手，却不见雕刻的对象。于是金正喜想，翁方纲先生别不是在虚空中刻字罢？
“想看看吗？”
翁方纲忽然大笑着从指缝里掏出点什么。那是一个小小的种子，是粒芝麻。
芝麻，中国称之为白油麻，小小的籽粒，可以炒来榨油或做麻盐调料。
翁方纲是在芝麻粒上镂刻春联。
“那不是芝麻吗？”金正喜大为赞叹。
“是的，就是芝麻。”
“那么您是在这芝麻粒上刻字喽？”
“当然是。”翁方纲又说道，“想看吗？”
“想。”
翁方纲马上递过一只放大镜。金正喜接过放大镜，仔细地观察着那芝麻粒。忽然间，他感到一种不可思议的惊诧。小如尘芥的芝麻粒上，清清楚楚地刻有文字，而且不是一个字，而是四个小字。金正喜把这四个字读了出来：
“天下太平”
金正喜曾这样记述此时的感怀：
“我去拜访的时候，翁方纲先生刚刚在芝麻粒上写完他的新年春联，写的是‘天下太平’四个字。那时，先生已是78岁高龄，所刻文字小如蚊脚，先生却连眼镜也没有戴，真是件教人惊异的事情。”
与翁方纲的初次见面时这令人吃惊不已的场景，记载于金正喜一篇叫做《古人书法论》的文章里。翁方纲在芝麻粒上镂刻“天下太平”四字，是一种与佛教颇有渊源的行动。他虽是一时巨儒，却醉心于佛。佛教《维摩诘所说经》说“以须弥之高广内芥子中，无所增减”，而翁方纲正是用自己的行动向人们示范这句话的涵义。
佛教认为须弥山位于世界的中心，而关于“以须弥之高广内芥子中，无所增减”，有一个著名的传说故事。
唐朝学者李渤酷爱读书，因其涉猎书籍逾万，人称“李万卷”。有一天，他问智常大师：
“大师，《维摩经》说‘须弥入芥子中’，可是那么大的一个山怎么会容在一个小小的芥菜籽里呢？”
智常大师马上回答他：
“李渤呀，人们不是称你为李万卷么？那么，你又是如何将那万册书卷放进你那小小的脑袋里去的？”
初次见面就看到老师翁方纲在芝麻粒上镂刻“天下太平”四字的秋史金正喜感触良多。从这些感触中，诞生了金正喜被称为“秋史体”的独特书法。集汉隶之长，他创造出独树一帜的秋史体。后来，有人问金正喜：“先生是怎样创出秋史体这种独特的笔法的？”
金正喜则答道：“如果不是胸中有万卷书、腕下有三百碑，这是无论如何也做不到的。”看到老师翁方纲在只有芥菜籽大小的芝麻粒上镂刻“天下太平”四字的情景，金正喜联想到中国唐朝李勃读书破万卷被称为“李万卷”的故事，从而彻底感悟到，如果自己不能做到胸有万卷书，是不可能达到“须弥山存于芥菜籽”的境界的。正如金正喜自己所言，如果不是读了万卷书在胸，如果不是曾反复练习《汉隶字原》中收录的中国汉代309种书碑，是不会有秋史体诞生的。
金正喜前去拜访翁方纲时，翁方纲还在沐浴斋戒，肃服正冠，以金笔抄录佛经。从新年那一天到正月三十，翁方纲要每天抄录一章佛经，布施给附近的寺庙。当时，翁方纲正在抄录《般若心经》。他每抄一个字，都要向书院里供奉着的佛像三拜致敬，这情景使金正喜感铭至深。
在今天的北京，有一座寺庙叫做法源寺，据说当年就曾接受过翁方纲以金笔亲手誊录的佛经，而且至今仍作为镇刹之宝珍藏着。
巨儒翁方纲对金正喜也有所耳闻，他一眼就看出了金正喜不同凡响。他问金正喜：
“你看到这里的兰花了吗？”
在正以金笔抄录佛经的翁方纲身旁，养着一株兰花，是一株春兰。
“看到了。”
“那你就来画画这兰吧。”
春兰，金正喜是很熟悉的。这种兰，比其他种类的兰开花要早，故而也被称为“报春花”。但当时正值严冬雪寒之际，春兰尚未开花。听了翁方纲的吩咐，金正喜马上轻车熟路地画起来。林尚沃坐在一旁看金正喜画兰，心里暗自惊羡不已。随着金正喜的笔在白纸上一笔笔地点画，那兰也一点点茂盛地成长起来，转眼间一株生机勃勃的春兰跃然纸上。
金正喜作完画，放下笔，翁方纲走过来看了看，问道：“你画的兰为什么不开花？”
金正喜笑着回答：“开花？现在是严冬腊月，离开花还早呢！”
“我的眼里明明看到了花，为什么你的眼里就看不到？你是只会画兰，不会看兰啊！看来，你是一个看不到面前东西的瞎子。”
“那我就来画上花。”
金正喜再次提笔在手。对翁方纲的话，他百思不得其解。那春兰分明只有一些茂盛的枝叶，根本没有开什么花。虽说春兰开花早，毕竟还没到时令，连花骨朵也还没长出。可翁方纲非说他看到了花。于是，金正喜开始想像着为兰添上花。平时，金正喜经常画春兰，这时候提笔作画，可谓驾轻就熟。先画上花茎，再画花朵，最后又画上花萼。林尚沃屏住呼吸，看着金正喜行云流水，走笔如飞。霎那间，原本枝叶茂盛的春兰怒放起朵朵鲜花。金正喜刚画完，翁方纲走过来，凝神看了看，说道：“花终于开出来了嘛。”
说着，翁方纲拿起金正喜所画的春兰图，一边做深呼吸，一边嗅着春兰的气味：
“可是，你画的这花，没什么香气吗！”
金正喜困惑地望着翁方纲。
“看来，你会画兰却没见过花，会画花却没闻到过花的香气。”翁方纲指指自己金笔抄录的《般若心经》，“如果我现在只是在一字一字地抄录佛经，那我就只不过是在做誊誊写写的事情。但我并不是在抄字，我是在揣摩它的真意。同样的道理，如果你是在临摹兰的样子，你就只不过是一个模仿别人画作的画工，而实际上，你既然要画兰，就得画到开花，既然开了花就要有香气。没有香气的兰花只不过是一棵死兰，是不能称得上活兰的。”
听了这话，金正喜恍然大悟。
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