刚刚跨入2009年一个月的时间，各大公司裁员就成了全球新闻的主旋律。仅仅在一周之内就有10万人被裁，其中NEC裁员20，000人，辉瑞制药（Pfizer）19，500人，麦德龙（Metro）15，000人，波音（Boeing）10，000人以及斯普林特（Sprint Nextel）8，000人。加入这个队伍的还有星巴克（Starbucks）、爱立信（Ericsson）、柯达（Kodak）、飞利浦（Philips）、微软（Microsoft）、卡特彼勒（Caterpillar）、家德宝（Home Depot）等公司。据人力资源服务机构Challenger， Gray & Christmas估计，一月份的裁员总数是241，749，比12月增加了45%，创下七年来月度裁员人数的最高记录。鉴于这样的形势，美国总统奥巴马更加迫切地推动国会批准8190亿美元的经济刺激计划。奥巴马的首席臂膀伊曼纽尔（Rahm Emanuel）说，“这份经济复苏计划最重要的数字是它能产生多少的就业机会，而不是能获得多少的赞成票。”

    但据观察局势的经济学家预计，接下来非常不幸，我们还会听到更多的裁员消息。牛津经济（Oxford Economics）高级经济学家克里斯托弗。鲍德曼（Christopher Portman）说，“从我们看到的数字来说，企业第四季度的表现非常糟糕。就全球经济而言，2009年是自二战以来，甚至是自上世纪30年代以来最艰难的一年。我不知道截止目前我们看到的失业现象是否已经达到顶峰。失业率确实要滞后于其他经济指数，即便目前的经济已经触底，失业率也会继续走高。”

    裁员和减薪除了给员工个人带来心理创伤之外，还会产生广泛深刻的影响。自2008年12月以来，全球各大公司的裁员总数已达到50万人，这个数字还不包括处在这场危机中心的金融服务公司。几乎所有的行业，包括汽车、飞机、快速消费品、零售、化工、科技和制药等都难逃厄运。其中有些公司是周期性地裁员，但有些却是首次经历。对于许多已经宣布或者即将宣布裁员的公司而言，现在真是戏剧性的转折，因为就在不久前他们的处境还相对较好。正是因为所有公司在这场危机中都未能幸免，分析师和战略规划者才开始思考对企业进行根本的变革，即对全球经济体系进行重组。

    但事实果真如此吗？沃顿等地的专家指出，宣布裁员既不表示他们将要变革，也不能作为对其他经济领域的整体预测，它只是暴露出企业涌动多年的经营缺陷和战略问题。过去这些问题都隐藏得很好，显而易见资产价值的泡沫遮盖了资本体系的缺陷和动荡。而如今在经济下滑的背景衬托下这些问题都浮出了水面。

    危机下的企业现状

    沃顿人力资源研究中心（Center for Human Resources）主任彼得。卡普利（Peter Cappelli）说，现在的问题是经济危机迫使许多经理人只着眼于短期。“至少在美国，企业似乎只在乎眼前的影响。从某种程度来说，这可能是因为他们面临着实现每季度业绩目标的压力，也可能是因为现在还很难追踪评估裁员带来的负面影响，譬如将来经济好转需要重新招聘造成的长期成本，业绩无法迅速好转以及员工士气问题等等。”另外，还有人模糊地认为劳动力其实是一种时令资源——业绩好转的时候再招聘新人并不难。这种想法也是造成他们只着眼于短期的原因之一。

    然而这些经历过裁员的企业日子非常难过。卡普利说，“事实上所有研究均表明，伴随着裁员而来的就是业绩下滑。但需要声明的是，宣布裁员其实就表示这家公司已经身陷困境。实际上有时很难区分公司裁员的真正原因。”

    这就是说，对于许多已经宣布或者即将宣布裁员的公司而言，他们的问题并不一定就是眼前的经济危机引起的；这场危机不过是让他们的问题暴露出来而已。虽然这种说法可能非常直观，但专家认为不论是公司的经理人，还是外界的分析师、投资者和决策者，可能都把大部分甚至是所有原因归咎于目前的经济危机，而不是去寻找更深层次的问难根源。