1948年的淮海战役，中国人民解放军与国民党军队的战斗空前惨烈。九连连长谷子地从三团团长那里接受了一项阻击战的任务，他与团长约定以集结号作为撤退的号令，如果集结号不吹响，全连必须坚持到最后一刻。

    于是在一座废弃的旧窑场里，在敌我力量对比的巨大悬殊下，47名战士奋勇厮杀，并期待着那一声能左右生死的号声……

    连长谷子地是九连唯一一个活下来的人。而寻求当年的集结号之谜成了老谷余生的追究。多少年后，在刘团长的墓碑前，当年的“司号员”道出了真相：在团长刘泽水的授意下，并没有吹响集结号，以牺牲九连为代价保护了大部队。

    在谷子地领命出发之前，刘团长曾经和他有一段看似平常的闲聊，两个人是同一个部队出来的，“就剩我们两个了。”团长一声叹息道出了两人的宿命。

    刘团长最终也走向他的宿命。在朝鲜战场上，由于电台炸毁，无法得到撤退的命令。没有命令绝不撤退，坚守阵地直到子弹横穿腰际。

    从军事实践中读出管理门道，在现代社会已非新鲜之举，《集结号》也可如法炮制。刘团长和谷子地若是在今天，都有成为成功领导者的潜质。当然，战争年代的故事有其特殊的背景。刘团长让谷子地和九连在毫不知情的情况下英勇献身，这似乎有些不近人情。然而在战争年代军令如山，一旦踏上战场，就等于准备随时献身。因此从这个角度来看，刘团长也许无可厚非，他和谷子地都是尽职的军人。

    在艰巨的任务面前，刘团长选择了正确的人：谷子地。刘团长和他一个部队出身，对谷子地的秉性知根知底。而在把任务交给谷子地的时候，刘团长毫不吝啬地满足谷子地提出的军需要求，并且一反常态地给了半条香烟。然而在增员这一点上，刘团长却“一毛不拔”。也许团长不想让更多的战友牺牲，也许真的拨不出人……在这一刻，面对谷子地的恳求，刘团长没有心软。

    选对人，是成为领导者必备的素质，这一点刘团长做到了。大部分领导都有狠心的一面，优柔寡断往往难成大事，这一点刘团长也做到了。

    作为一个连长，谷子地也是一个优秀的领导者。在敌军压境前从容抽烟，为节约弹药精确计算时机，在二斗误踩地雷时的镇定，以一句“前车轱辘转后轱辘不转斯米达”冒充朝鲜话与美国大兵机智周旋。他的镇定和临危不惧使他成为冲锋陷阵中指挥者的不二人选。

    同样，在商战中，面对激烈的市场竞争，如何利用有限资源取得最大成效，面对强敌如何不自乱阵脚，这些对领导者的决策都提出很高的要求。而在决策之前，领导者首先需要的是一种镇定从容的心理素质。

    面对刘团长在增员方面的“一毛不拔”。谷子地要来了和他曾一同关在仓库、“文质彬彬”的王金存。谷子地的宽容和理解，令王金存迅速在硝烟中蜕变。其实，大部分人都有待激发的潜质。

    在快节奏的今天，不少领导对下属都失去了等待的耐心。在领导的心中，优秀的员工必须能够迅速上手。其实只要有耐心和适当的引导，“胆小”的王金存也可脱胎换骨。若因其一次上战场吓“尿”便永远将其否定，也没有旧窑洞里的那个英雄。

    当然，战场和商场不同的是，战场的决策直接关乎生死，对谷子地的狠心，令成功完成撤退任务的刘团长余生都生活在愧疚中。作为一个领导者，刘团长没有给他的下属应有的补偿。由于没有找到遗体，因此将九连全部战友定为“失踪”而不是“烈士”。

    这本身也许不是刘团长一人能左右的，他最终也只能在愧疚中闭上双眼。若不是谷子地的执着，47个生命也许会永远埋没在旧煤灰之下。而在为战友正名的过程中，谷子地过于的执着，缺少了一份游刃。面对种种质疑和询问，他没有了战场上的从容心态，变得异常焦躁。总体而言他们都不完美，但是至少也是优秀的领导者。