在邓正红企业未来生存管理理论中，企业软实力这个最前沿的企业战略课题得到了充分而系统的阐释。关于企业软实力的操作，企业生存管理专家、企业未来生存管理理论创始人邓正红先生认为，企业软实力的操作始终是两个字——“模式”，什么模式？就是资源整合模式。这个模式必须符合邓正红企业未来生存战略原理，就是适应环境永远是“模式”必须面对的问题。环境在变，模式可以变，也可以不变。模式变，是因为资源整合模式只适应一时的市场环境，是阶段模式，所以必须变革，不断创造新的模式，以应对日趋多变的环境；模式不变，是因为资源整合模式具有灵活机动的特点，是建立在创新变化理念上的资源整合模式，是动态模式，所以企业可以不变应万变。这种不变的模式，最典型的就是企业的组织结构。杜邦公司活到现在已经有三百多年了，为什么还像刚创业的公司一样活力无限，关键的是它骨子里一直流动创新的血液，把创新作为永远不变的理念，整个组织都是以创新理念为核心。创新模式就是杜邦公司的软实力。还有通用电气，一个韦尔奇把个庞大的GE帝国改造得像一个小企业一样，所创造的组织扁平化模式也代表了企业的软实力。中国石油集团、中国石化集团近年来一直在推动信息化建设，推行扁平化管理，可以说这是在走培育软实力之路，当然，现在还不能说就具备了这个软实力。

      关于适应未来生存的企业组织模式，企业生存管理专家、企业未来生存管理理论创始人邓正红先生提出了著名的“手中泥模型”。在未来生存大趋势下，企业组织结构应该是一个什么样的模式？根据邓正红企业未来生存管理理论分析，邓正红先生认为，企业组织结构可以用一个比较形象的比喻来说明。这个比喻就是你手中握着的一团泥，你的手就是企业未来生存的环境，一团泥就是企业适应未来生存趋势的组织结构。你的五个手指怎么动完全可以随心所欲，这代表未来生存环境变化莫测、高度不确定，但是这团泥是紧贴你的手，手怎么动怎么使力，这团泥就怎么变，完全贴近环境变化的要求，将手的变与泥巴的应变融为一体。因为泥巴是软的，充满可塑性和可变性，所以，邓正红将类似一团泥的组织结构生存称为“柔性生存”。 　　

      邓正红企业未来生存管理理论强调，柔性生存将是企业未来生存的大趋势。随着经济全球化与信息技术的发展，用户需求日益多样化和个性化，产品技术含量和研究费用增加而产品寿命周期缩短，市场竞争全球化且不断加剧，经济环境日超复杂，企业经营环境动荡且不确定性加大。越来越多的企业注重增强企业柔性、敏捷性和自适应以应对日益动荡的、不确定的环境。柔性、敏捷性和自适应已成为企业在不确定环境中求得生存与发展的关键，从而日益受到企业界和理论界的关注和重视。 战略管理学家Ansoff 在评价企业的“柔性”时指出：企业要适应环境，一个很重要的方面就是能够对所处的环境以及未来的变化趋势有所认识，特别是对环境中不确定事件的分析和应付能力尤为重要。

      进入21世纪知识经济时代，企业组织系统的弹性化和生产的柔性化特征，对于以“创新即生命”的知识型企业来说，“柔性生存”将是适应这一特征的未来企业生存的发展模式。柔性是指对变化的反应能力，变化包括产品设计特性的改变、客户需求量的增减以及企业提供的产品组合的改变等。尤其是在客户需求增长的时候，企业一般能应付。当客户需求快速上升时，规模经济促使成本递减，此时在新产品研发时的投入会很快收回。但是在客户需求下降时，则能够及时减小规模，或减少资产或减员，以适应市场环境变化。

      企业未来生存管理专家、企业未来生存管理理论创始人邓正红先生认为，按照邓正红企业未来生存规律即将变与不变融为一体，企业必须建立一套应对变化、适应环境的组织管理系统，这个系统贯穿的理念就是柔性生存。德鲁克曾预言：“未来的企业组织将不再是一种金字塔式的等级制结构，而会逐步向柔性式结构演进。”旧式的由规则确定的机械性组织正逐渐被灵活的、适应性更强的有机性组织所取代。比如，在根据环境变化及时调整公司战略的同时，跨国石油公司及时优化调整组织结构，确保组织结构与公司的经营环境和发展战略保持一致，现代信息技术的迅猛发展又为组织结构的优化提供了强有力的支持。

      以往西方跨国公司金字塔式的组织管理模式在当今瞬息多变的经济全球化、信息化潮流的冲击下，日益暴露出官僚、臃肿、低效的弊端。因此，不仅业绩不好的公司，就是业绩优秀的大公司也在实施大规模的组织结构调整：减少层级，精简人员，下放权力，贴近客户，目的是要提高管理决策效率，加快对市场变化的反应速度，最大限度发挥各级人员的主动性和创造力，突出速度、灵活、整体协同和创新的特点。与此同时，各大石油公司为了适应业务面的扩大和复杂化，将原来按地区划分的各个分（子）公司改组成按专业划分的、拥有较大独立权力同时又在经济上单独核算的经营单位。

      例如，20世纪80年代，埃克森公司把它原设在国外的6家按地区划分的公司合并为一家分公司——埃克森国际公司，另设美国埃克森公司和帝国石油公司分别统管它在美国的业务和在加拿大的业务。目前，埃克森美孚公司由原来区域性多业务的组织转变为业务型全球化的事业部制组织，即将原来的埃克森国际公司、埃克森中国公司等大部分按照地区设置的事业部改革成11个全球化的事业部和一个全球服务公司。英荷壳牌公司在90年代中后期把总部的3000多人砍去了70%，去掉了许多中间管理层次，使过去需要用1个月和一个20人委员会通过的决策，现在仅需要由1人和1天就能完成。管理学家预言，21世纪就业机会消失最多的是中层管理人员的职位，这实质上是组织扁平化趋势的必然结果。
新型的组织结构中，扁平化与小总部只是其一部分特征，其最关键的特征是网络化或网状结构。传统大企业组织结构的主要特征有：①股权联系，②边界清晰、稳定封闭，③金字塔型（多层级）。对应而论，新型的企业组织结构将是：①多种联系，既有股权联系，也有非股权联系，如战略性外包、战略联盟等。②边界模糊、变动开放，未来的企业是以一个个的企业群（网状）而存在的，每个企业群的边缘与其他企业群有所交叠，如分包企业同时承担若干企业的活；另外边界的变动性也远大于传统企业。③多种型状并存，如菱型、亚铃型、三叶型、蘑菇型、变型虫型，应该还有金字塔型，但内容已有不同——未来企业都是多种联系的网状结构。显然，互联网的普及是形成新型网状结构企业的主要技术基础。
信息技术的飞速发展推动石油行业跨入了信息集成时代，信息技术促成了生产经营过程的集成化和科学化，并将成为公司战略制定、决策、调整，生产、经营过程中各个环节的计划、监控、管理和协调不可或缺的工具。迄今为止，全球近90%的石油天然气企业实施了ERP（Enterprise Resources Planning），一些企业已经初步实现协同电子商务。每天有超过50多万石油企业的各级管理人员通过全面集成的管理信息系统，实现企业的战略、勘探、开发、炼化、营销及人财物等全面管理。因为使用ERP为核心的信息化系统，壳牌化工一年节省的费用在1亿美元以上。
未来信息技术在石油石化行业的应用将体现出以下六个方面的特点；一是信息及航速投资重点将向信息技术装备转移；二是信息基础设施超前实施；三是信息集成系统进入成熟时代，并发展为统一的模式；四是重视运用计算机技术来优化决策；五是供应、销售链大量地运用信息技术，电子商务迅猛发展；六是重视知识管理和知识管理系统