企业文化是企业的软件，也是企业的软实力。企业文化对提升员工素质，提升竞争力，提高内部竞争力有重要的作用。胡锦涛总书记在十七大报告中提出“文化软实力”这一概念并强调：“当今时代，文化越来越成为民族凝聚力和创造力的重要源泉、越来越成为综合国力竞争的重要因素”，“要坚持社会主义先进文化前进方向，兴起社会主义文化建设新高潮，激发全民族文化创造活力，提高国家文化软实力”。可见“提高文化软实力”已经被提升到了国家战略的高度。
一、企业软实力的内涵与表现形式
“软实力”一词最早由美国哈佛大学肯尼边学院院长约瑟夫·奈提出，他认为实力是指影响别人以达到你想达到目的的能力，实现方式有三种：威胁(大棒)；利诱(胡萝卜)；吸引(自由选择)。其中第三种就是软实力。软实力包括价值观念、社会制度、发展模式、民心指向、思想文化吸引力、国际影响力与形象等，其核心在于价值观。
企业软实力是相对于企业设备、厂房、资本、人员、经济规模等以物化形式存在的硬实力而言，而以企业组织模式、行为规范、价值理念、科技实力、管理能力、品牌商誉、企业文化、企业社会公信度、企业内外部环境和谐指数所构成的影响企业发展的长期性、基础性和战略性的要素。
“软实力”的表现方式更多的是突出体现在对内：企业文化具有较强凝聚力，充分凝聚企业团队中每一个员工的智慧，充分发挥企业团队中每一个员工的创造力，充分释放企业团队中每一个员工的潜能，从而达到增强企业团队的凝聚力、激发企业员工的创造力、提高企业整体战斗力、内强素质的目的。对外：通过大量生动形象、扎实具体的工作，对公众利益、生态环境、社会进步、社区和谐负责任的良好的企业社会美誉度、公信度，拥有为社会广泛认知的名牌产品，较高的产业集成能力和自我创新能力，获得有利于推动企业发展的政策扶持环境，公众评价环境，人际和谐环境等。在全社会和广大消费者心目中形成强势持久的影响力、感召力和辐射力，从而达到外塑形象的目的。
二、企业培育软实力的重要意义
市场竞争环境中的企业，必然要把提高自身实力作为重要使命。在竞争过程中，根据不同竞争要素在竞争中发挥的作用不同，又进一步区分为硬实力和软实力两个范畴。有专家分析过，由于受体制和发展阶段的影响，中国企业历来有重硬件。轻软件；重生产设施建设，轻技术创新投入；重生产经营，轻人力资源开发；重规模扩张，轻企业文化的倾向。实质就是重硬实力打造，轻软实力建设。在企业规模小的时候，把积累硬实力作为第一要务，这是不可逾越的必然过程。而在硬实力发展到一定程度，则必须重视并加强软实力建设，否则，软实力的欠缺弱化将成为企业做不大、做不强、做不优、走不远的“硬伤”。
重视企业软实力的打造，是由它在企业发展中所起的重要作用决定的。
第一，企业文化是企业的基础和灵魂。企业文化成为企业软实力的核心内容，是企业长远发展的精神动力，世界顶尖企业成功背后都有一个独特的企业文化作支撑，比如通用电器推崇的三个传统“坚持诚信，注重业绩，渴望变革”；沃尔玛的基本信仰“尊重每位员工，服务每位顾客，每天追求卓越”；诺基亚的价值观“科技以人为本”，等等。企业文化像基因一样植入到企业组织中，渗透到每位员工的意识中。硬实力容易复制和替代，而以文化为基本构成要素的软实力却是看不见、摸不着、无法复制和替代的。在经济全球化的背景下，基于企业文化的企业软实力在参与国际竞争方面的作用和意义正在超越传统硬实力而成为制胜的关键。例如，随着买方市场的到来，企业之间的竞争日益激烈，传统竞争逐渐由有形产品竞争转向品牌竞争、服务竞争。而品牌和服务的竞争力正是由企业创新力、文化力所决定的。缺乏优秀企业文化的企业很难铸造出持久的一流竞争力，一流竞争力的获得和维系往往植根于优秀的企业文化。
第二，品牌是企业宝贵的无形资产。对于具体的一个企业而言，品牌即意味着竞争力。市场竞争从初级到高级阶段分别是成本、技术和品牌。品牌竞争已经是企业间竞争的高级阶段。而我们目前大多数企业似乎还处于低成本竞争的初级阶段。虽然，廉价重组的劳动力符合我国企业目前的比较优势，但是，如果一直满足于贴牌生产，满足于成为世界的加工厂，那么，我国企业始终只能在这一水平上徘徊。国际品牌联盟副主席弗朗希斯·麦奎尔就曾说过，如果一个企业仅仅试图利用廉价劳动力，为别人贴牌生产，同样可以快速成长，赚取许多利润，但是这样做不可能建立起优秀的企业文化。也不可能塑造出一个伟大的品牌。他考察中国后说：“中国企业在品牌建设方面最大的误区是低估了自己的实力，中国有能力生产优质产品，缺的恰恰是品牌的塑造。”品牌意识是软实力的重要内容。一个企业的品牌就是这个企业的市场名片，缺乏自主品牌，是目前我国企业竞争力不强的致命弱点。因此，加紧打造自主品牌是我国企业的必由之路。品牌不是孤悬于企业之外的招贴，而是企业内在素质的外化形式。从经营产品、经营资本到经营品牌，是企业软实力发展的必然过程。从创造产品名牌到创企业名牌，是企业软实力上升的必然趋势。
第三，人才队伍是企业的重要支撑。市场竞争中的比拼，说到底是在比拼人才。只要有了人才，没有实力可以创造实力。拥有人才，就拥有了实现既定目标的条件。流失人才，已有的实力也会丧失。因此说人才是企业软实力的根基。
第四，管理能力是企业的根本保证。企业管理能力是企业核心竞争力的重要内容，是企业发展的加力器，是社会关注企业实力的一面镜子，是企业软实力的重要体现。企业竞争的武器要靠适销对路的产品、用户信得过的质量和有竞争力的价格，这些无一不同企业管理密切相关，可以说企业成功一年靠促销、十年靠产品、百年靠管理。
第五，科技创新是企业的活力源泉。一个国家的现代化，关键是科学技术的现代化。一个企业的软实力，关键是科技创新的软实力。划分时代进步的标志，不再取决于能生产什么，而在于用什么生产。企业运用先进适用技术改造传统技术工艺的过程，是科技兴企的过程，同时也是对人的思想观念、时代意识、科学素质进行改造更新和升华的过程。营造出崇尚科技、崇尚创新的良好企业风气，企业软实力就获得了生长因子。增强企业硬实力十分重要。按照物质第一性原理，在任何时候、任何情况下，硬实力都是衡量企业做大做强的客观标准，增强硬实力，是企业的第一要务。增强企业软实力也很重要。按照物质变精神、精神变物质的辩证关系原理，软实力是硬实力的灵魂，是企业做大做强，尤其是做久做优不可或缺的支撑。要使企业持续发展、基业长青，必须把建设软实力摆在重要战略地位。
三、如何培育企业软实力
培育软实力比培育硬实力更为重要和艰难。现在，许多国内大企业都有进军世界500强的梦想，但注重的往往是产值规模。与世界优秀跨国公司相比，我国一些企业特别是通过“拉郎配”拼凑起来的“企业航母”，从表面指标看差距似乎不大，但以企业文化为主要内容的软实力则有天壤之别。经验表明，增加产量易，提高品牌知名度难；做大易，做强难。培育优秀企业文化，打造一流竞争力，是一项系统工程。
一方面，须扭转偏重硬件、忽视软件，注重生产、轻视文化的传统思维惯性和做法，把培育企业文化当做企业做大做强的力量源泉和关键环节。
另一方面，不断学习、积极创新是企业文化之树长青的根本所在。时移世异，企业面临的市场环境、经营条件等均处于不断变化之中，企业的应对策略乃至思维方式、组织方法等也需相应调整。因此，建设学习型组织，不断学习，积极创新，是企业文化积累和完善所必须的。否则，企业就会落后、倒退，甚至被淘汰。
硬实力派企业之间的竞争，总是沉醉于对抗的强度，而软实力派的企业不单打独干，则更注重文化适应性，与供应商、竞争者和客户结成双赢联盟，竟而不争，和成天下。事实证明，现代商业的成功越来越取决于软实力的微妙作用
