这是我开发的第一个课程,我花费了大量的心血作准备。但让我吃惊和恼火的是,在我的课堂上居然有人睡觉,他可是花了不少钱来听课的呀。在课后和学员的交流中,我发现,大家都很认同我总结出的战略原则,以及我的逻辑分析判断能力,但认为我有一个突出的缺点:讲课没有激情,不会讲故事,不会用故事吸引人的注意力。
在我的第二个课程《有效管理者的八大工具》里,我就非常用心地准备了大量的管理故事。准备这个课程,当时最困难的就是找到合适的管理故事。一个人的经历毕竟有限,自己的故事很快就讲完了,而市场上没有人提供故事素材,因为当时讲故事还似乎是一件登不上大雅之堂的事情。
故事多了,课堂上睡觉的人少了。特别是当我说“下面我要给大家讲个小故事,来说明我想说的道理”的时候,那些走神的学员也都睁大了眼睛。为什么会这样?因为大道理大家都听过了。天底下没有新鲜的道理。但天底下天天都有新故事在发生。我悟出的一个道理就是:管理其实就是讲故事,管理就是用故事影响人。
看看我们周围,不少的企业家和管理者都是讲故事的高手。我的意思不是说,好的企业家都是好的演讲家,都很会讲话,而是说,这些人善于运用故事去说服人,善于用故事、用榜样让人明白一个道理,而不是简单地说教和抱怨。
通常,这些智慧的企业家和管理者自己就是故事,就是榜样。同时,这些人在不断地学习,用新故事教会周围的人认识新事情和温习那些永远不变的道理。
管理就是讲故事。
例如,我们如何让一个员工明白“不要抱怨,而要改变”这个道理,给他讲讲下面的故事可能比你给他理论半天都要有效。
“我在加利福尼亚大学洛杉矶分校就学的时候,同许多攻读博士学位的学生一样,对自己的聪明才智以及对社会状况的深刻洞察力充满了自信,并引以为豪。我常常对自己超强的评判他人,以及一眼就看出他们错在何处的能力惊讶不已。
弗瑞德·凯斯博士,既是我的论文指导教师,也是我的老板。我的论文主要内容均涉及洛杉矶市政的咨询项目,这是我走向咨询行业的第一步。那个时候,我的导师不仅是加利福尼亚大学洛杉矶分校的一名教授,还是洛杉矶 城市规划委员会的领导者。
弗瑞德·凯斯博士不仅为洛杉矶成为一个更好的地方作出了令人惊讶的贡献,也确确实实地给予了我莫大的帮助和指导。但对我最重要、影响最深的,却是他的一次忠告,那次忠告至今仍然在影响着我,而且以后还将继续影响着我。
尽管凯斯导师生性乐观开朗,但这天他看起来非常气恼。“马歇尔,你到底怎么回事?”他严厉地责备道,“市政厅的一些人常对我说,你在那里似乎很消极、易发怒、好评判,这究竟是怎么回事?”
“教授,你根本想不到,市政府的效率是多么低下,发展目标也存在着严重问题。”我愤愤不平地对我的导师说道,“那里存在的毛病实在太多了。”
“多么了不起的一个大发现!”凯斯导师揶揄道,“你,马歇尔·戈德史密斯先生,居然发现了我们的市政府是一个效率极低的政府,真不简单!但我还是要很不情愿地告诉你,马歇尔,街边角落的那个理发师早在几年前就告诉过我这一点,他和你有完全一样的发现,甚至他发现的问题比你还多。你还有别的什么让你烦恼的事情吗?”
凯斯导师的讥讽并没有吓倒我,我继续愤慨地指出,市政府的许多举措,都明显地偏袒那些曾经慷慨捐助的富人。这一次,凯斯导师笑了起来。“第二个重大发现!”他说道,“你的评判能力的确很高,你的眼光也非常锐利。但是,我不得不遗憾地再次告诉你,那个理发师也早就发现这一点了。我的孩子,我实话对你说,以你现在的状况,我恐怕不能给你颁发博士文凭了。”
他注视着我,脸上呈现出经历丰富的人才会具备的睿智神情:“我知道,你一定认为我老了,跟不上时代了。但请你允许我以一个过来人的身份说一下我的看法。我认为,你现在的言行,对将来有可能成为你的客户的人绝不会有丝毫帮助,对我、对你自己也没有什么帮助。现在,我可以给你提供两种选择:A.继续你的愤慨、你的消极、你的评判。如果你打算选择这一项,我会解雇你在市政厅的工作,而且,你永远也别想在我这里拿到博士学位。B.做一个能不断提出建设性的且具可行性的意见和方法的咨询家,而不是评判家,让事情因为有你而变得越来越美好。我的孩子,你选择哪一个呢?”
我最终回答道:“凯斯导师,我明白我错在哪里了。”
凯斯导师欣慰地笑道:“你是一个聪明的年轻人。”
我从凯斯导师那里学到了我一生中最重要的一课。真正的人才,不是能够评判是非、指出对错的人,因为几乎每一个人都能做到这一点,真正的人才是能够让事情变得更好的人。
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