最近，我连着求教于几位企业家，一位是上周从美国讲学归来的老朋友山东三株集团吴炳新董事长；一位是泰州双登集团杨善基董事长；一位是大午集团的孙大午监事长；另一位是山东置业集团田茂军董事长。我们不约而同地都谈到企业与个人成长的历程，这引起了我就“成功企业家成长奥秘”的思考。

 

    为此，我想起了“世界首富”比尔·盖茨的父亲，讲他儿子的一段故事。

 

    盖茨为什么等了30年？

 

    我的儿子比尔·盖茨，在家里我们都管他叫“特里”。他令我不解和吃惊的，是他在上学时，就与同学酝酿提出“第一个创业计划”，其业务就是从街头获取原始数据，再制作成适时的交通流量图。

 

    1975年，比尔·盖茨还在哈佛大学上二年级，就提出辍学，下决心提前进入社会自主创业。引发他下此决心的，是一个令他十分惊愕甚至一生难忘的电话。

 

    他的好友保罗·艾伦，从《大众电子学》杂志上得知阿尔伯克基公司开始生产世界上第一代个人电脑的消息后，他与该公司通话核实此事。因为他与艾伦早就预见到了这一发展，而且他们也预见到电脑进入工作与生活，最迫切需要的是各种软件。于是，比尔·盖茨给该公司打电话，询问对软件的需求。该公司如获至宝，表现出极大的兴趣和热情。于是他和保罗·艾伦就开始策划成立软件公司，这就打开了微软的大门。

 

    我听到特里辍学的消息，很不高兴，和他母亲立即赶到学校想阻止他。但他坚持意见。他说：“等到我在哈佛毕业，这种难得的机会将不复存在。”他并向我们保证，以后会回到大学拿到毕业证书。

 

    后来，我的儿子办起微软公司，成就了举世瞩目的电脑软件事业。离开学校32年之后的2007年6月7日，哈佛特别授予他荣誉法学博士学位证书。盖茨在掌声中致词：“为了实现我对父亲的诺言，为了事业，我等了30年。”说完，他特别面对我说：“爸爸，我答应过您，我一定回来完成学业，实现我对您许过的诺言。”